Ateu é um adjetivo e substantivo masculino (ateia é designado para o sexo feminino). O termo vem do Grego atheos, onde a significa “sem” e theos, que significa “deus”.
O significado de Ateu é usado para identificar aquela pessoa que não crê em Deus ou mesmo em qualquer ser superior.
Dentro do ateísmo, encontram-se os ateus agnósticos e os céticos. O primeiro questiona-se sobre a existência de um ser divino – tendo uma atitude passiva –, enquanto que o segundo grupo crê veemente que não há qualquer superior invisível, especialmente por não ser provado pela Ciência – tendo uma atitude ativa.
A dúvida da existência de Deus ou de outro ser superior é conhecida desde tempos ancestrais. A forma de ver dos ateus ganhou força durante a Idade Moderna, durante o fanatismo medieval e também na Era Contemporânea. Durante o Renascimento, o racionalismo estimulou ainda mais o desenvolvimento do ateísmo: muitos questionamentos surgiram dentro de diversas esferas, tais como na política e na filosofia.
Os ateus, portanto, opõem-se totalmente às religiões teológicas, pois estas possuem a crença de que existe um ser supremo que é onipotente, onisciente e onipresente, ou seja, que respectivamente pode tudo, sabe tudo e está ao mesmo tempo em todos os lugares.
Atualmente, o ateísmo só perde para a religião cristã em termos de membros, isto é, há cada vez mais pessoas adotando a postura de não crer em Deus ou em outro ser.
Em sentido pejorativo, o adjetivo ateu pode indicar uma pessoa que não possui respeito ou consideração por crenças religiosas.
Mesmo hoje em dia, muitos ateus são tratados de forma diferente, pois não compartilham os mesmos pensamentos de uma grande maioria. Vê-se que o ateísmo sempre foi uma “doutrina” perseguida e discriminada – no Império Romano, os ateus eram vistos como criminosos.
Muitos famosos e celebridades declararam publicamente sobre serem ateus. Alguns são:
Friedrich Nietzsche, Carl Sagan, Fernando Pessoa e José Saramago são outros nomes de peso que são/foram ateus.
Fundada em 1991, a Aliança Ateísta Internacional é uma organização que visa educar o público sobre assuntos associados ao ateísmo, entre outros temas.
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