literatura é uma palavra de origem latina, proveniente de litteratura, ou seja, “a arte de escrever”. A palavra latina litteratura é deriva de littera, que significa “letra”.
Literatura é, essencialmente, a metodologia de ler e escrever de forma correta. Esse conceito vem dos tempos anteriores à cultura latina, ou seja, desde os primórdios da literatura. Podemos encontrar outras definições para o termo literatura, podendo dizer que é um conjunto de produções, um estilo de uma época, um grupo de obras, etc.
Em essência, literatura pode ser definida como a arte de criar e compor textos. Temos, dentro da literatura, inúmeros tipos de produção artística, ou literária, como a prosa, que são textos narrados; a poesia, que são os textos rimados (ou não); a literatura ficcional, onde se conta uma história inventada; a literatura romântica, com histórias de amor e aventura, e muitas outras.
No âmbito do conhecimento científico, podemos considerar o conjunto de obras de uma determinada ciência com o seu título específico, como literatura médica, técnica ou mecânica e tantas quantas forem as profissões com seus livros técnicos.
Podemos também dividir a literatura por sua origem, como literatura brasileira, literatura portuguesa ou literatura inglesa e, entre esse grande conjunto, como no caso da literatura brasileira, dividí-la em gêneros de literatura, como a popular, a litertura de cordel, a literatura de folclore, etc.
Assim, a literatura é um conjunto dos textos escritos, podendo ser eles de algum país, de um escritor, de determinada época ou de uma facção.
As alterações semânticas sobre o conceito de literatura foram alteradas através dos tempos. Na época de Roma, a literatura possuía um teor subjetivo, representando apenas o conhecimento dos intelectuais. Dessa forma, a literatura não se portava como um objeto de cultura, que podia ser estudado por todos, mas de apenas um grupo seleto.
Os povos, através dos tempos, não mudaram o sentido de literatura, considerando aí todos os povos de língua românica ou germânica. A alteração só ocorreu a partir da segunda parte do século XVIII, época em que o termo passou a ser sinônimo de estudo, de produção literária e da condição dos profissionais que a ela se dedicam.
No ensino médio, a literatura é uma disciplina onde se estuda os autores e suas obras, divididos por suas épocas e estilos, e relevando as contribuições dadas à história brasileira.
Durante o século XIX, a expansão do romantismo foi o auge da literatura, principalmente no Brasil, onde se destacam grandes autores dessa época. O século XX ainda trouxe resquícios desse romantismo, embora outras vertentes da literatura tenham surgido, como o realismo e o modernismo.
A expressão “literatura universal”, criada por Goethe, reflete bem a importância da literatura para história da humanidade, uma vez que ela é a principal responsável pelo avanço principalmente do pensamento humano.
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